Nota: Los Videojuegos como Expresión Artística

Esta semana, estuve hablando con un amigo sobre si los juegos podían o no ser considerados arte. Él, por temas que yo creo populares, decía que los juegos no podían ser considerados arte. Respaldó esta opinión con lo que dijo una amiga en ese momento: “Los juegos no son arte así nomás”. Más adelante seguimos hablando normalmente, pero surgió nuevamente el tema y me puse a pensar. ¿Son verdaderamente arte los videojuegos? ¿Cómo puedo estar seguro? ¿Qué es, exactamente, un arte?

Cuando llegué a mi casa comencé a investigar, empezando por una de mis páginas favoritas, The Escapist. Empecé leyendo la opinión del conductor de Zero Punctuation en la misma página, Ben Crosshaw. Tenía un artículo entero sobre el tema, donde criticaba a la gente que opinaba que los juegos no eran arte basándose en su mínima experiencia con ellos, refiriéndose a Roger Elbert (Un crítico de cine). Cito, también, una frase que me gustó mucho (Traducida aproximadamente): “Si, digamos, John Carmack declarara que los juegos nunca serían un arte, sería entendible enojarse con eso”.

Crosshaw tenía otros argumentos interesantes en su artículo. Siguiendo por la línea de Elbert, pensaba que su crítica se basaba en los pocos videos que había visto de ciertos juegos, cuando la verdadera esencia de estos está en la interactividad. Dice que ningún videojuego alcanzó el potencial de otros medios. Crosshaw invalida este argumento: “…no, no lo han hecho, y eso es algo bueno. Las películas, las pinturas y los libros son entretenimiento pasivo, para ser observados, mirados y leídos, mientras que los videojuegos se tratan de hacer que la audiencia sea la fuerza manipulativa de la experiencia”.

Por último, decía algo que me pareció lo más correcto: “…nada de eso importa. ¿Saben por qué? Porque el arte es subjetivo. Nunca hubo una definición clara de qué es el “arte” exactamente, y eso es porque varía de persona en persona”. En esto, Crosshaw tiene mucha razón. Pero, sólo por las dudas, me sentí curioso de revisar que decía la Wikipedia sobre el arte.

“El arte es entendido generalmente como cualquier actividad o producto realizado por el ser humano con una finalidad estética o comunicativa, a través del cual se expresan ideas, emociones o, en general, una visión del mundo, mediante diversos recursos, como los plásticos, lingüísticos, sonoros o mixtos.” Revisemos esto.

1. ¿Existen videojuegos realizados por el ser humano con una finalidad estética o comunicativa? Sí, prueben Braid, Limbo o Myst (este último es viejo, pero está bueno igual).
2. ¿Estos videojuegos expresan ideas, emociones o una visión del mundo? Sí, sería muy estúpido decir que no. ¿Quién no lloró con la muerte de Aeris en el Final Fantasy VII? ¿Acaso no les expresan ideas los juegos como Fallout, que cuentan sobre la extinción del hombre por autodestrucción? ¿Nunca se preguntaron si en realidad las cosas que se cuentan en Assassin’s Creed son posibles?
3. ¿Estas ideas se expresan mediante diversos recursos (plásticos, lingüísticos, sonoros, etc.)? Sí, este es un medio audiovisual que tiene como característica principal la interacción.

Esta última respuesta me hizo volver a The Escapist para ver de vuelta un video que sacó James Portnow (Diseñador de videojuegos) en su programa Extra Credits. Básicamente, Portnow dice que los juegos que se terminan, a diferencia de un cuadro, una película o un libro, están, por necesidad, incompletos. Un videojuego sin un jugador no es nada. ¿Por qué dice esto?

Cuando muchas personas van a ver una película o leen un libro, pueden llegar a interpretarlo de diferente manera, pero lo van a experimentar de la misma manera. Preguntale a dos personas que hayan terminado el mismo juego si lo experimentaron de la misma manera. En casi todos los casos, van a decir que no, y en los pocos casos que digan que sí, va a ser una equivocación. Tomemos, por ejemplo, Tetris: dos personas lo jugaron, dos personas que pueden haber llegado hasta el mismo puntaje y por eso dicen que lo experimentaron igual, pero esto no es verdad, porque las variables del Tetris hacen imposible que hayan dos juegos idénticos.

En algunos juegos, los diseñadores apenas dan las herramientas para que los jugadores puedan completar el juego (Como el Minecraft, o el Fallout) mientras que en otros el jugador apenas pone los toques finales (Super Meat Boy, Braid, todos los juegos “lineales”). Entonces, cuando las personas juegan en realidad están creando. Están ayudando a finalizar todos estos juegos incompletos. Están explorando sus propias ideas dentro de los límites del juego. Con este video ya me estoy yendo por las ramas, pero verdaderamente es algo interesante y les recomiendo verlo, junto con todo el resto del contenido de Extra Credits.

Esta nota está inconclusa, pero cuando me di cuenta ya era Viernes y no me gusta posponer las cosas, sobre todo después del incidente de la E3. En algún momento voy a escribir una continuación para esto, pero por ahora quédense con las ganas :)

Gracias por su tiempo, y hasta la próxima!